Glutathion : le maître antioxydant dont peu de gens ont entendu parler
- , par SANUSq Research team
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C'est l'antioxydant le plus abondant à l'intérieur de vos cellules — et pourtant, la plupart des gens n'en ont jamais entendu parler.
Découvrez le maître antioxydant de votre corps
Demandez à la plupart des gens de citer un antioxydant : ils penseront à la vitamine C. Rares sont ceux qui mentionneront le glutathion — alors même qu'il est, à volume égal, l'antioxydant le plus abondant à l'intérieur de vos cellules. Il agit discrètement, en coulisses, dans presque tous les tissus du corps.
Sur le plan chimique, le glutathion est petit et élégant : un tripeptide constitué de trois acides aminés seulement — le glutamate, la cystéine et la glycine. L'élément clé est la cystéine, qui porte un groupe thiol soufré. Ce seul thiol est la partie active de la molécule : c'est lui qui permet au glutathion de neutraliser les molécules réactives susceptibles d'endommager les cellules.
Le glutathion est le thiol de faible poids moléculaire le plus abondant produit à l'intérieur des cellules ; il joue un rôle central dans leur protection contre les dommages oxydatifs et le maintien de l'équilibre redox (Forman, Zhang et Rinna, 2009).
Ce que fait réellement le glutathion dans la cellule
Son rôle principal est l'équilibre redox. Les cellules produisent en permanence des espèces réactives de l'oxygène, sous-produit de la transformation des aliments et de l'oxygène en énergie. En quantités raisonnables, elles sont normales ; en excès, elles provoquent un « stress oxydatif ». Le glutathion agit comme le principal tampon de la cellule face à ce stress — au point que le rapport entre sa forme active (réduite) et sa forme utilisée (oxydée) sert couramment d'indicateur de l'état de la cellule.
Il ne se contente pas de neutraliser : le glutathion participe aux réactions de conjugaison du foie — la biochimie qui associe le glutathion à certains composés afin que l'organisme puisse les traiter et les éliminer plus facilement. Et, surtout, il aide à régénérer d'autres antioxydants, dont les vitamines C et E, en les ramenant à leur forme active pour qu'ils puissent de nouveau agir. Ce rôle de recyclage explique en grande partie son surnom de « maître antioxydant » : il n'agit pas seul ; il fait tourner l'ensemble du réseau antioxydant.
Le glutathion et la vitamine C se soutiennent mutuellement au sein du système antioxydant de l'organisme, chacun contribuant à préserver et à régénérer l'autre (Meister, 1992). Nous reviendrons sur ce partenariat dans notre prochain article.
Ce qui fait baisser vos niveaux
La bonne nouvelle, c'est que votre corps fabrique lui-même son glutathion, en le synthétisant à l'intérieur des cellules — la cystéine étant généralement l'ingrédient limitant — et en le recyclant au fil du temps. Le hic, c'est que les niveaux ne sont pas fixés pour toujours. Les recherches suggèrent que le glutathion tend à diminuer avec l'âge, et qu'une demande oxydative soutenue peut puiser dans les réserves plus vite que le corps ne les reconstitue.
Parmi les facteurs du quotidien souvent associés à une charge antioxydante plus lourde figurent le vieillissement, une consommation excessive d'alcool, un sommeil insuffisant ou perturbé, et les périodes de maladie. Rien de tout cela n'est alarmant : c'est simplement pourquoi il vaut la peine de comprendre le glutathion plutôt que de le tenir pour acquis.
Les niveaux de glutathion dans les tissus semblent diminuer avec l'âge, alors même que les exigences imposées aux défenses antioxydantes de l'organisme augmentent (Maher, 2005).
L'énigme de l'absorption
C'est ici que le glutathion devient intéressant — et là où beaucoup de compléments montrent leurs limites. Avaler simplement du glutathion n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Dans une étude ancienne, une dose orale unique n'a pas permis d'augmenter de façon notable le glutathion sanguin chez des volontaires sains, car la molécule est en grande partie décomposée par les enzymes de l'intestin avant même d'atteindre la circulation.
L'image à plus long terme est plus nuancée. Un essai de six mois a montré qu'une supplémentation quotidienne augmentait bel et bien les réserves de glutathion de l'organisme au fil du temps — même si les niveaux revenaient vers leur point de départ une fois l'arrêt survenu. Autrement dit, l'absorption est le véritable défi, et la manière dont le glutathion est administré compte au moins autant que la quantité contenue dans le flacon.
C'est pourquoi des systèmes d'administration conçus pour protéger le glutathion lors de son passage dans la digestion — dont l'administration liposomale — ont été étudiés. Une étude pilote de glutathion liposomal par voie orale a rapporté une augmentation du glutathion sanguin et dans les cellules immunitaires.
Une dose orale unique de glutathion n'a pas augmenté de façon significative les taux plasmatiques chez des volontaires sains (Witschi et al., 1992), tandis que six mois de supplémentation orale quotidienne ont accru les réserves de l'organisme, qui sont revenues à leur niveau initial après l'arrêt (Richie et al., 2015). Une petite étude pilote de glutathion liposomal par voie orale a rapporté une hausse du glutathion sanguin et dans les cellules immunitaires (Sinha et al., 2018).
Pour ceux qui souhaitent explorer la gamme, SANUSq propose un glutathion liposomal (250 ml) et un pack de glutathion liposomal, ainsi qu'une vitamine C liposomale au glutathion — tous formulés en tenant compte de ce défi d'absorption.
Foire aux questions
Mon corps fabrique-t-il son propre glutathion ?
Oui. Le glutathion est synthétisé à l'intérieur de vos cellules à partir de trois acides aminés — le glutamate, la cystéine et la glycine —, la cystéine étant généralement l'ingrédient le plus rare. Vos cellules le recyclent également, en reconvertissant la forme utilisée en forme active pour qu'elle puisse resservir.
Puis-je obtenir assez de glutathion par l'alimentation ?
Le glutathion est présent dans certains aliments frais, mais le glutathion alimentaire est en grande partie décomposé dans l'intestin plutôt qu'absorbé intact ; l'alimentation n'est donc pas un moyen fiable d'augmenter directement vos niveaux. Bien manger soutient tout de même les matières premières et les cofacteurs que vos cellules utilisent pour fabriquer et recycler le leur.
Pourquoi le glutathion est-il difficile à absorber sous forme de complément ?
La molécule est sensible aux enzymes du tube digestif, qui peuvent la décomposer avant qu'elle n'atteigne la circulation. C'est pourquoi la forme et le mode d'administration d'un complément de glutathion ont leur importance, et pourquoi des approches comme l'administration liposomale — conçue pour protéger la molécule pendant la digestion — ont été étudiées. Les données sur ce point restent en cours de développement.
En quoi le glutathion diffère-t-il de la vitamine C ?
Les deux sont des antioxydants, mais ils agissent à des endroits différents et en équipe. La vitamine C est très active dans les milieux aqueux du corps, tandis que le glutathion accomplit l'essentiel de son travail à l'intérieur des cellules — et tous deux contribuent à se régénérer mutuellement. Ce partenariat fera l'objet de notre prochain article.
Le glutathion est-il sûr ?
Le glutathion a généralement été bien toléré dans les études menées à ce jour. Comme pour tout complément, il est judicieux d'en parler à votre professionnel de santé avant de commencer — en particulier si vous êtes enceinte, si vous allaitez ou si vous gérez une affection existante.
Découvrez comment c'est fabriqué
Nous avons expliqué pourquoi le mode d'administration compte — découvrez comment notre glutathion liposomal est fabriqué.
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À regarder sur YouTube
Regardez Les 5 principaux bienfaits du glutathion sur notre chaîne, @SANUSqBonneSante.
Nous vous souhaitons une bonne santé, à vos conditions.
L'équipe SANUSq.
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