Que sont les prébiotiques? (SQ-39)

Nous connaissons tous assez bien les probiotiques. Les bienfaits des probiotiques, particulièrement pour le maintien d’une santé intestinale optimale, ont rendu les aliments fermentés, tels que le kimchi, le miso, le kéfir, la choucroute et le yaourt, très populaires auprès des personnes soucieuses de leur santé. Les probiotiques comptent effectivement une impressionnante liste de bienfaits pour la santé qui vont au-delà de la santé intestinale.

Mais qu’est-ce qu’un prébiotique? S’agit-il d’une simple mode alimentaire ou est-ce quelque chose de réel et de scientifiquement fondé?

Les prébiotiques : un carburant pour les probiotiques

Les probiotiques introduisent de saines bactéries dans les intestins. Quant aux prébiotiques, ils servent de nourriture à ces bactéries ainsi qu’à celles qui sont déjà présentes dans les intestins. Essentiellement, les prébiotiques servent de carburant à ces bactéries bénéfiques. Contrairement aux probiotiques, les prébiotiques ne peuvent être détruits par la chaleur ou les sucs gastriques.

Les prébiotiques sont des fibres végétales spécialisées. Ils sont essentiellement des glucides qu’on ne peut décomposer en nutriments dans l’intestin grêle. Pour mieux comprendre les prébiotiques, voici un résumé de leurs attributs :

• Non digérés par l’intestin grêle


• Atteignent le colon, où ils sont fermentés par la microflore anaérobie intestinale (particulièrement les bifidobactéries et les lactobacilles)


• Agissent comme source de nourriture pour les probiotiques


• Fournissent une nutrition aux bonnes bactéries qui sont déjà présentes dans le colon


• Ne favorisent pas la croissance des mauvaises bactéries ou d’autres pathogènes

Jusqu’à récemment, la plupart des études sur les prébiotiques portaient principalement sur certains oligosaccharides, plus précisément sur les fructooligossacharides (FOS), les galactooligosaccharides (GOS) et l’inuline. Un important mécanisme d’action pour les prébiotiques est leur fermentation dans le colon par les bactéries intestinales, qui apportent des changements à leur composition et à leurs fonctions [1].

Une variété de bactéries se nourrissent de prébiotiques. Toutefois, deux groupes bactériens, les bifidobactéries et les lactobacilles, semblent particulièrement jouir de ces ingrédients non digestibles. Lorsque les bactéries du colon métabolisent les oligosaccharides de source alimentaire, cela provoque la formation d’acide lactique ainsi que de plusieurs acides gras à chaine courte. L’acide butyrique, ou butyrate, fait partie des nombreux acides gras qui sont produits lors de la fermentation des prébiotiques dans les intestins. On connait le butyrate pour ses effets multiprotecteurs pour la santé intestinale [2].

Les bifidobactéries et les lactobacilles sont une partie importante et dominante du microbiote intestinal global et sont sous les projecteurs pour leurs propriétés qui favorisent la santé. Ces bonnes bactéries aident à :

• La production de certaines vitamines.


• La production de substances antibactériennes et antimicrobiennes naturelles.


• La restitution des bonnes bactéries perdues à cause de l’usage d’antibiotiques, de la diarrhée, d’infections intestinales, de la chimiothérapie ou d’autres problèmes de santé.


• Exercer de puissants effets inhibiteurs contre les (mauvaises) bactéries pathogènes dans les intestins – prévenant ainsi la « diarrhée du voyageur », la diarrhée chez les poupons ainsi que chez les enfants.


• Contrôler les symptômes de la rectolite hémorragique.


• Limiter la croissance des levures et des moisissures.

En fournissant une nutrition aux bifidobactéries et en les aidant à croitre plus rapidement, les prébiotiques renforcent la flore intestinale afin qu’elle résiste aux maladies inflammatoires et qu’elle combatte les infections aiguës.

Les prébiotiques se trouvent naturellement dans notre alimentation, comme par exemple dans les aliments tels que l’ail, l’oignon, l’asperge, l’artichaut, la banane, le poireau et les produits de blé entier. Le lait maternel contient également sdes prébiotiques et il s’agit de l’une des raisons pour lesquelles les bébés qui ont été allaités contractent moins d’infections lors des premières années ainsi que plus tard dans leur vie. « L’effet de l’allaitement sur le microbiote intestinal ne peut être attribué à un unique composé, mais il y a de plus en plus de preuves indiquant que les oligosaccharides du lait humain jouent un rôle crucial. » [3]

Les micro-organismes intestinaux et la santé humaine

Les intestins humains abritent un écosystème microbien complexe – qui consiste en plus de 1 000 espèces de bactéries différentes. Ces dizaines de trillions de micro-organismes, un mélange de bonnes et de mauvaises bactéries, jouent un important rôle dans notre santé digestive. Cependant, les études récentes fournissent des preuves très solides indiquant que les bactéries qui résident dans nos intestins jouent un rôle élargi dans le maintient de la santé globale [4].

Les fonctions intestinales maintiennent l’équilibre fragile entre la population des bonnes et des mauvaises bactéries, et jette les bases de notre état de santé globale. Tout déséquilibre dans le microbiote intestinal (composé des microorganismes intestinaux) est appelé dysbiose, ce qui se caractérise par un déséquilibre qui penche vers la croissance du nombre de mauvaises bactéries. L’usage excessif d’antibiotiques, les mauvaises habitudes alimentaires, l’âge et le stress émotionnel sont tous des facteurs qui contribuent à la perturbation de cet équilibre fragile.

Des preuves scientifiques considérables indiquent que la dysbiose peut :

• Causer une malabsorption des nutriments


• Altérer l’immunité du corps


• Perturber l’intégrité des muqueuses intestinales


• Donner lieu à la pathogénèse de plusieurs maladies chroniques intestinales, dont la maladie intestinale inflammatoire, le syndrome de l’intestin perméable et le cancer du colon


• Donner lieu à l’apparition de maladies métaboliques


• Favoriser la croissance fongique dans le corps


• Causer une augmentation du taux de mauvais cholestérol


• Augmenter le risque de maladies cardiovasculaires


• Déclencher des maladies auto-immunitaires et inflammatoires

Les prébiotiques aident à gérer le déséquilibre bactérien. Il existe des preuves significatives qui indiquent que les aliments aux propriétés prébiotiques peuvent provoquer des changements favorables dans la composition ainsi que l’activité des bactéries intestinales [5]. En bref, les prébiotiques peuvent corriger la dysbiose.

Les bienfaits pour la santé des prébiotiques

1. Favorise la croissance des bonnes bactéries, améliore les effets des probiotiques


2. Améliore la digestion


3. Améliore la régularité des selles


4. Stimule l’immunité


5. Accroit l’absorption du calcium et du magnésium, améliore la santé osseuse


6. Diminue le risque de diarrhée causée par la prise d’antibiotiques


7. Contribue à la perte de poids


8. Réduit l’inflammation et soulage les symptômes de la maladie intestinale inflammatoire


9. Diminue le risque de cancer du colon


10. Réduit le taux de cholestérol LDL et de triglycérides, diminue le risque de maladies cardiovasculaires

Combiner les probiotiques (saines bactéries vivantes) et les prébiotiques (nutrition pour les probiotiques) peut être une excellente stratégie pour améliorer la santé intestinale et, ultimement, la santé globale.

Traduit par: Claire S. E

Références:

1. Gibson GR, Roberfroid MB Dietary modulation of the human colonic microbiota: introducing the concept of prebiotics. J Nutr. 1995 Jun; 125(6):1401-12.
2. Leonel AJ, Alvarez-Leite JI. Butyrate: implications for intestinal function. Current Opinion in Clinical Nutrition and Metabolic Care. 2012 Sep;15(5):474-9. doi: 1097/MCO.0b013e32835665fa.
3. Boehm G, Moro G. et al. Structural and functional aspects of prebiotics used in infant nutrition. The Journal of Nutrition. 2008 Sep;138(9):1818S-1828S.
4. Jandhyala et al. Role of the normal gut microbiota. World J Gastroenterol. 2015 Aug 7; 21(29): 8787–8803.
5. Roberfroid et al. Prebiotic effects: metabolic and health benefits. Br J Nutr. 2010 Aug; 104 Suppl 2():S1-63.

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