Comment la lumière artificielle nuit-elle à votre santé ? (SQ-139)

L'exposition à la lumière naturelle est très importante pour nous maintenir en bonne santé, actifs et alertes. Passer quelques minutes au soleil après vous être réveillé vous permet de faire le plein d'énergie. Cela régule votre cycle veille-sommeil, améliore votre humeur et vous remplit de l'énergie dont vous avez tant besoin pour affronter votre journée. Comme nous le savons tous, notre corps fabrique de la vitamine D lorsqu'il est exposé au soleil et la vitamine D joue un rôle essentiel dans le maintien en bonne santé de vos os, de votre immunité et de votre cœur.

En fait, des études montrent que le manque de soleil affecte la santé oculaire des enfants et des jeunes adolescents, augmentant le risque de myopie. [ 1 ]

S'il est sain de se prélasser un peu au soleil, l’exposition aux lumières artificielles, surtout la nuit, comporte son lot de risques pour la santé. Avant l'arrivée de la lumière artificielle, le soleil était notre signal pour nous réveiller ou dormir. Mais aujourd'hui, avec d'innombrables sources d'éclairage artificiel à notre disposition, nous sommes continuellement exposés à la lumière artificielle à tout moment de la journée.

Il existe de plus en plus de preuves que la lumière artificielle la nuit peut affecter votre santé de plusieurs manières. L'un des aspects les plus importants affecté par l'utilisation intempestive des lumières artificielles est le sommeil. Et les habitudes de sommeil malsaines sont des facteurs de risque indépendants dans de nombreuses maladies chroniques, notamment le stress, la dépression, l'anxiété, l'obésité, le diabète, les maladies cardiaques et une faible immunité.

De plus, la lumière artificielle augmente également le risque de ces problèmes de santé graves en raison de modifications des rythmes circadiens et d'une production réduite de mélatonine, une hormone associée à de nombreux bienfaits pour la santé.

Mais comment la lumière artificielle affecte-t-elle votre santé ? Explorons ceci - sur le rythme circadien et la façon dont il est directement affecté par l’exposition inopportune à la lumière matricielle.

Lumière artificielle et rythme circadien

Le terme circadien se traduit littéralement par « vers le jour », comme en latin « circa » signifie autour et « diem » signifie jour.

Les rythmes circadiens sont des schémas ou des activités que votre corps subit au cours d'une période de 24 heures. Ces schémas cycliques sont responsables de nombreux changements physiques, mentaux et comportementaux qui se produisent dans notre corps.

Les rythmes circadiens influencent de nombreux processus importants tels que la sécrétion d’hormones à des moments appropriés, l’appétit, le processus de digestion, la température corporelle, les cycles veille-sommeil, la vigilance et la fonction immunitaire.

Ces rythmes ne sont que l'une des nombreuses horloges biologiques intégrées que votre corps suit. Et toutes ces horloges biologiques sont sensibles à une horloge maîtresse dans l’hypothalamus, une partie du cerveau responsable de sommeil, de l’humeur, des comportements, de la mémoire et de la cognition. Cette horloge maîtresse, également connue sous le nom de SCN, a une entrée directe par les yeux.

Les facteurs environnementaux peuvent perturber vos rythmes circadiens. En fait, la lumière est le principal facteur extérieur qui contrôle les rythmes circadiens. La lumière aligne le rythme circadien interne de votre corps avec le cycle de 24 heures de la Terre, du jour et de la nuit.

Lorsque vos yeux perçoivent de la lumière, ils transmettent cette information à l'horloge maitresse du cerveau, qui utilise cette information pour déterminer l'heure de la journée, en fonction de l'intensité de la lumière. Le cerveau rafraîchit les processus internes, tels que la libération d'hormones, provoquant des sentiments comme la vigilance ou la somnolence, la digestion et la faim, pour fonctionner en conséquence.

Un exemple très connu de ce processus est la production de l'hormone mélatonine. Lorsque vos yeux enregistrent l’obscurité, le cerveau déclenche la production de mélatonine, une hormone qui induit le sommeil.

" Votre corps est régi par des horloges biologiques et des rythmes circadiens intégrés – des changements dépendant du temps dans le corps et le cerveau. La lumière du soleil et l'obscurité jouent un rôle important dans la synchronisation de ces changements."

La lumière artificielle et ses effets sur votre santé

Dans le monde d'aujourd'hui, nous sommes continuellement exposés à des lumières artificielles après le coucher du soleil. Cette exposition à des lumières artificielles juste avant et pendant les heures de sommeil peut perturber votre rythme circadien et peut même entraîner des problèmes de santé tels que l’insomnie, l’obésité, les troubles métaboliques, la dépression et les troubles affectifs saisonniers (TAS). [ 2 ] Des études montrent que la lumière artificielle peut également causer le cancer.

Et il a été constaté que la lumière bleue est la plus perturbatrice pour la santé et les habitudes de sommeil. Toute lumière bleue n'est pas mauvaise. En fait, la majeure partie de la lumière bleue provient du soleil. 

La lumière du soleil se compose de rayons de lumière UV et de rayons de lumière visible, dont la longueur d'onde, l'énergie et les couleurs varient (rouge, orange, jaune, vert et bleu). La lumière bleue a des avantages pour la santé comme booster la veille, et améliorer l’humeur, la mémoire, la performance, l’acuité mentale et de réaction.

Les ampoules incandescentes, ampoules LED à faible consommation d’énergie, et l’éclairage fluorescent dans les bureaux sont quelques - unes des sources de lumière bleue artificielle. Mais les experts sont préoccupés par les effets sur la santé de la lumière bleue émise par les écrans des appareils électroniques et numériques, tels que la télévisions, téléphones mobiles, les tablettes, les ordinateurs et les ordinateurs portables.

"Les lumières artificielles la nuit peuvent perturber vos rythmes circadiens, provoquant une série de problèmes de santé, notamment des troubles du sommeil, l'obésité, le syndrome métabolique, un dysfonctionnement hormonal, la dépression et même le cancer".

Perturbation du sommeil et suppression de la mélatonine

Le coucher du soleil et l'obscurité qui l'accompagne sont des signaux pour que le corps ralentisse et se prépare à dormir. C'est à ce moment que votre cerveau déclenche la production de mélatonine, une hormone libérée par la glande pinéale. Les taux de mélatonine sont les plus bas pendant la journée et votre corps commence à en produire quelques heures avant votre heure de sommeil.

Une surexposition à la lumière bleue artificielle, quelques heures avant de dormir et la nuit, peut perturber la production de mélatonine, entraînant des réveils indésirables et des troubles du sommeil.

Alors que toutes les lumières suppriment la mélatonine, des études montrent que la lumière à l'extrémité bleue du spectre (avec une longueur d'onde plus courte) a l'impact le plus profond sur la production de mélatonine. Vos yeux ne sont pas très doués pour bloquer la lumière bleue, qu'il s'agisse de la lumière bleue naturelle du soleil ou de la lumière bleue artificielle. Les pigments dans vos yeux – chargés d'évaluer l'intensité de la lumière – sont particulièrement sensibles à la lumière avec une longueur d'onde plus courte.

Ainsi, lorsque vous ressentez de la lumière à l'heure du coucher, cela incite votre cerveau à penser qu'il n'est pas encore temps de dormir ou de se préparer à dormir.

La suppression de la mélatonine affecte non seulement le sommeil, mais crée également des ravages sur l'humeur, l'apprentissage et la mémoire. Bien que la mélatonine soit principalement associée au sommeil, elle agit également comme antioxydant et protège les tissus de l'usure quotidienne.

" La mélatonine est une hormone qui favorise un sommeil sain. L’obscurité déclenche la production de mélatonine, tandis que l’exposition à la lumière la nuit supprime la mélatonine. Cela provoque des troubles du sommeil et une mauvaise qualité du sommeil. "

La fatigue oculaire numérique

L'utilisation continue d’appareils numériques pendant de longues périodes provoque des problèmes oculaires et visuels, également connus sous le nom de fatigue oculaire numérique. C'est parce que la lumière bleue a une longueur d'onde très courte et une énergie élevée, ce qui la fait scintiller et se disperser plus facilement que les autres lumières visibles du spectre.

De plus, des études montrent que les personnes qui utilisent des appareils numériques pendant de longues périodes clignent moins des yeux. Un clignement réduit ou incomplet signifie une humidité réduite, entraînant une sécheresse des yeux. Il peut également provoquer des brûlures ou des démangeaisons des yeux.

Un travail de près constant altère la capacité des yeux à se détendre et à se concentrer à différentes distances, ce qui entraîne une vision floue ou double, une myopie, une fatigue oculaire et d'autres problèmes de vision. L’utilisation prolongée de ces dispositifs peut aussi causer des maux de tête, de la fatigue des muscles du visage et des douleurs dans le cou, les épaules et le dos.

Les premières recherches suggèrent qu'une surexposition à la lumière bleue peut causer des lésions oculaires permanentes. Cela peut endommager les cellules de la cornée, du cristallin et de la rétine, et peut contribuer au développement de la cataracte et de la dégénérescence maculaire liée à l'âge. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, le potentiel des dommages causés par la lumière bleue à différentes structures des yeux ne peut être ignoré. [ 3 ]

Le fait est que vos yeux peuvent bloquer efficacement les rayons UV du soleil. La cornée et le cristallin peuvent empêcher les rayons UV d'atteindre la rétine, présente à l'arrière de l'œil. La rétine est très sensible à la lumière. Mais ces structures ne sont pas très efficaces pour empêcher la lumière bleue d'atteindre la rétine.

D'autres lumières visibles avec des tons plus chauds, comme le rouge, ont une longueur d'onde plus longue, mais la lumière bleue est remarquablement similaire aux rayons UV en termes de longueur d'onde et d'énergie. Étant donné que les rayons UV sont connus pour causer des dommages à la rétine, la lumière bleue est une cause potentielle de préoccupation, en particulier en ce qui concerne la santé des yeux.

Ce qui est alarmant, c'est que les gens utilisent des appareils numériques pendant de nombreuses heures chaque jour. Et l'utilisation d'appareils a considérablement augmenté pendant la pandémie de coronavirus. [ 4 ] Que ce soit pour le travail de bureau, les cours en ligne, les jeux, les achats ou la connexion sur les réseaux sociaux, les gens utilisent des appareils émettant de la lumière bleue à un rythme sans précédent. Ces appareils ne sont pas seulement utilisés pendant de longues heures, mais sont également maintenus très près du visage.

" La lumière artificielle émise par les appareils numériques et électroniques peut provoquer une fatigue oculaire, avec des symptômes tels que des yeux fatigués et secs, une vision floue, des brûlures et des démangeaisons des yeux, des maux de tête et des douleurs au cou et au dos. Certaines premières études suggèrent que la lumière bleue peut causer des dommages irréversibles aux yeux, bien que davantage de preuves soient nécessaires "

Syndrome métabolique et obésité

Une exposition à long terme à des lumières artificielles, en particulier la nuit, peut faire dérailler les rythmes circadiens de votre corps. Et cela peut également avoir un effet néfaste sur votre santé métabolique.

La recherche suggère que la perturbation des rythmes circadiens, le manque de sommeil et la production réduite de mélatonine peuvent contribuer à la prise de poids, à l'obésité et au syndrome métabolique. [ 5 ]

Un mauvais sommeil perturbe les hormones qui régulent l'appétit et peut entraîner une prise de poids par ce mécanisme. En outre, la recherche montre qu’une exposition aigue et à long terme à la lumière la nuit a un impact sur le métabolisme du glucose d'impact et est associée au développement du surpoids, de l’obésité, et des maladies cardiovasculaires. [ 6 ]

Cette étude a également fait allusion à un lien direct entre l’exposition à une lumière artificielle la nuit et le syndrome métabolique, ce qui semble à être lié à des perturbations du rythme circadien. [ 7 ] En outre, les résultats ont également montré qu'une plus grande exposition à la lumière du jour réduisait le risque de syndrome métabolique.

De nombreuses autres études indiquent également qu'une exposition prolongée à des lumières artificielles peut avoir de graves conséquences à long terme sur les fonctions métaboliques, la fertilité, la santé cardiaque et la cognition. [ 8 ]

"La mélatonine et les perturbations circadiennes créées par les lumières artificielles peuvent provoquer un syndrome métabolique, l'obésité et une prise de poids."

Dysfonctionnement thyroïdien

Les dernières recherches révèlent que les personnes exposées à des lumières artificielles la nuit peuvent avoir un risque accru de développer un cancer de la thyroïde. [ 9 ] L'étude s'appuie sur les résultats antérieurs selon lesquels une surexposition à la lumière la nuit augmente le risque de cancer du sein.

Les rythmes circadiens jouent un rôle essentiel dans la régulation de la fonction thyroïdienne. Et étant donné que le cancer du sein et le cancer de la thyroïde ont des racines communes dans l'obésité et les perturbations hormonales, les chercheurs ont prédit qu'il pourrait y avoir un lien entre l’exposition à la lumière artificielle la nuit et le risque de cancer de la thyroïde.

En effet, un grand nombre d'études montrent qu'il existe un lien entre une lumière artificielle la nuit et le cancer, notamment le cancer du poumon, du sein, le cancer colorectal et celui de la prostate. [ 10-12 ]
Cela peut être dû à la perturbation du système circadien et à la suppression de la mélatonine. La mélatonine inhibe les hormones qui peuvent jouer un rôle dans le développement du cancer.

" La recherche suggère que l’exposition aux lumières artificielles vives peut augmenter le risque de cancer de la thyroïde, cancer du sein et d'autres types de cancer "

Effets des lumières artificielles sur notre écosystème

Les effets nocifs des lumières artificielles ne se limitent pas aux êtres humains. Les insectes, les oiseaux, les amphibiens et les animaux nocturnes sont également affectés par l'éblouissement des lumières artificielles. Par exemple, la lumière peut désorienter les oiseaux migrateurs ou les oiseaux qui chassent la nuit.

La pollution lumineuse impacte également les tortues marines, qui éclosent la nuit sur le rivage. Les lumières artificielles directes les font errer loin de l'océan, les forçant à nicher dans des environnements moins favorables. De plus, les lumières vives des bâtiments côtiers attirent également les nouveau-nés vers la terre. Ainsi, au lieu d'aller dans l'océan au clair de lune, ils rampent à l'intérieur des terres, où ils risquent de mourir de déshydratation et d'épuisement.

Comment réduire l'impact des lumières artificielles ?

1. Posez votre téléphone et autres appareils numériques deux à trois heures avant le coucher
2. Utilisez des lumières rouges tamisées la nuit, si nécessaire.
3. Eteignez les éclairages intérieurs et extérieurs inutiles, à la maison et dans les immeubles de bureaux
4. Éteignez l'éclairage inutile pendant la journée, à chaque occasion
5. Installez des lumières extérieures avec des fonctions anti-éblouissantes
6. Installez des détecteurs de mouvement, pour minimiser l'utilisation de lumières artificielles à l'extérieur
7. Utiliser des pierres lumineuses
8. Achetez un luminaire approuvé par l’IDA ( https://www.darksky.org/ )
9. Augmentez votre exposition au soleil, ce qui est susceptible de maintenir votre cycle veille-sommeil et de vous aider à mieux dormir la nuit

Traduit par: Anne-Sophie G

Références :

1.    K.M Williams et al. Association Between Myopia, Ultraviolet B Radiation Exposure, Serum Vitamin D Concentrations, and Genetic Polymorphisms in Vitamin D Metabolic Pathways in a Multicountry European Study. JAMA Ophthalmol., 2017
2.    Circadian Rhythms. National Institute of General Medical Sciences.
3.    Fayiqa Ahamed Bahkir and Srinivasan Subramanian Grandee. Impact of the COVID-19 lockdown on digital device-related ocular health. Indian J Ophthalmol. 2020
4.    Zhao et al. Research progress about the effect and prevention of blue light on eyes. Int J Ophthalmol. 2018.
5.    AA Benedito-Silva et al. Association between light exposure and metabolic syndrome in a rural Brazilian town. PLoS One. 2020.
6.    Reiter et al. Obesity and metabolic syndrome: association with chronodisruption, sleep deprivation, and melatonin suppression. Ann Med. 2012
7.    Fleury et al. Metabolic Implications of Exposure to Light at Night: Lessons from Animal and Human Studies. Obesity. 2020.
8.    Falcon et al. Exposure to Artificial Light at Night and the Consequences for Flora, Fauna, and Ecosystems. Frontiers. 2020.
9.    Zhang et al. Associations between artificial light at night and risk for thyroid cancer: A large US cohort study. ACS Journals. 2021.
10.    Redhwan A. Al-Naggar and Shirin Anil. Artificial Light at Night and Cancer: Global Study. Asian Pac J Cancer Prev. 2016
11.    Garcia-Saenz et al. Evaluating the Association between Artificial Light-at-Night Exposure and Breast and Prostate Cancer Risk in Spain (MCC-Spain Study). Environ Health Perspect. 2018
12.    Redhwan Al-Naggar and Lutfi Al-Maktari. Artificial Light at Night and Breast Cancer. IntechOpen. 2021.

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