Les effets nocifs des écrans solaires : 1ère partie (SQ-67)
L’usage des écrans solaires a considérablement augmenté lors des récentes décennies. Cela n’est pas surprenant sachant qu’autant les médecins que les médias crient haut et fort que l’application d’un bon écran solaire réduit votre risque de coups de soleil. Cela semble être une bonne stratégie : si seulement les choses étaient si simples.
Saviez-vous qu’il n’existe pas de preuves scientifiques évidentes à l’effet que les écrans solaires peuvent prévenir le cancer de la peau? Et qu’en est-il du fait que la plupart des produits ne filtrent pas les rayons UVA, qui causent les rides prématurées et le cancer de la peau? Au contraire, les écrans solaires populaires sont plein de tout un tas d’ingrédients dangereux qui font peut-être plus de mal que de bien.
Dans cette série en deux parties, nous examinerons de près ce qu’il y a de troublant à propos des écrans solaires chimiques largement utilisés ainsi que la manière dont ils endommagent peut-être votre santé. Qui plus est, une découverte surprenante indique que ces produits chimiques agressifs représentent également une menace pour la vie marine. En conclusion, nous vous présenterons quelques astuces pour bien vous protéger du soleil ainsi que quelques trucs pour choisir des écrans solaires qui soient sans danger et qui offrent une bonne protection solaire.
Selon le
rapport 2017 de l’Environmental Working Group (EWG), la majorité des écrans solaires :
- Protègent contre les coups de soleil mais ne fournissent pas une protection suffisante contre tous les types de dommages solaires.
- Contiennent des ingrédients potentiellement nocifs qui peuvent perturber les hormones, causer des allergies cutanées et, ironiquement, même participer à causer, dans certains cas, le cancer de la peau.
Qu’est-ce qui cloche donc avec les écrans solaires?
Beaucoup de choses semble-t-il.
Contiennent des produits chimiques dangereux
La plupart des écrans solaires chimiques contiennent de l’oxybenzone, de l’avobenzone et des dérivés de vitamine A tels que le palmitate de rétinol, les parabènes ainsi que d’autres ingrédients chimiques. Ces produits chimiques dommageables traversent la barrière cutanée et peuvent être détectés dans le sang, l’urine et même le lait maternel. Les femmes enceintes, les nourrissons et les jeunes enfants sont particulièrement susceptibles à leurs effets négatifs.
De plus, plusieurs écrans solaires contiennent également du méthylisothiazolinone, un ingrédient inactif qui a été nommé « allergène de l’année » par l’American Contact Dermatitis Society en 2014.
- L’oxybenzone
Dans le cadre d’une expérience menée par le Center for Disease Control and Prevention en 2008, l’oxybenzone a été découvert dans 96,8% des échantillons d’urine humaine qui ont été analysés. Une étude de 2002 a démontré que l’oxybenzone pénètre la peau et s’emmagasine dans le corps. Les chercheurs ont recommandé que les parents n’appliquent pas d’écrans solaires contenant de l’oxybenzone sur leurs jeunes enfants, puisque ceux-ci n’ont pas encore tout à fait développé les enzymes impliqués dans la dégradation des sous-produits de ce produit chimique dangereux. [1]
Pourquoi devriez-vous être préoccupés par l’oxybenzone? L’EWG classe l’oxybenzone comme étant l’un des ingrédients présents dans les produits cosmétiques les plus nocifs, ce qui lui a valu une note de 8. Ceci accroit les preuves indiquant que l’oxybenzone est un perturbateur endocrinien, qui imite l’estrogène dans le corps. Les études animales laissent penser que ce produit chimique pourrait être lié à :
- L’infertilité et la réduction des spermatozoïdes chez les hommes
- La réduction du taux de testostérone chez les garçons adolescents
- L’endométriose chez les femmes
- Le déclenchement précoce de la puberté chez les filles
- L’apparition d’allergies et d’eczéma (en 2014, il a été nommé « Allergène de l’année » par l’ American Contact Dermatitis Society)
- L’augmentation récente du nombre de cas de cancer de la peau (mélanomes) chez les personnes utilisant des écrans solaires. (Il endommage l’ADN dans les cellules cutanées.) - Les dérivés de vitamine A tels que le palmitate de rétynol
Plusieurs écrans solaires contiennent de la vitamine A ou du palmitate de rétynole, une forme de vitamine A. Une étude du National Toxicology Program (NTP) a associé le palmitate de rétynol à un risque accru de cancer de la peau. Les dérivés de vitamine A sont considérés comme pouvant accélérer le développement des tumeurs et des lésions cutanées lorsqu’utilisés en présence de la lumière du soleil.
Bien que le verdict concernant le danger ou non de la vitamine A et de ses dérivés demeure divisé, le fait est que ces composantes se dégradent rapidement et perdent leur efficacité lorsqu’exposées au soleil, ce qui fait d’elles un ajout inutile aux crèmes ou lotions solaires dans tous les cas. - L’avobenzone
Un produit chimique très fréquemment utilisé est l’avobenzone, qui protège efficacement contre les rayons UVA, contrairement à la plupart des autres écrans solaires. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un ingrédient toxique en soi, il est tout de même assez instable et il se désintègre rapidement sous le soleil, offrant ainsi très peu de protection.
De plus, une étude menée en 2017 indique que l’avobenzone pourrait entrer en réaction avec l’eau chlorée des piscines et se dégrader de manière à devenir une substance chimique dangereuse pouvant déclencher un fonctionnement anormal du foie et des reins, ainsi que des maladies du système nerveux. [2]
Les écrans solaires à vaporiser sont encore pires
L’usage des écrans solaires à vaporiser est en croissance en raison de leur facilité d’application. Mais sont-ils sans danger? Les produits à vaporiser contiennent bien souvent de l’oxyde de zinc et du dioxyde de titanium. Lorsqu’utilisés sous forme de crèmes ou de lotions, les écrans solaires minéraux offrent une bonne protection, et leur usage est considéré comme étant plus sûr puisqu’il n’y aucun risque qu’ils puissent pénétrer la peau, tant que ces produits ne contiennent pas de nanoparticules (particules ultrafines).
Mais les écrans solaires à vaporiser comportent des risques d’inhalation. Lorsqu’inhalés, ces minéraux peuvent causer de l’inflammation dans les tissus pulmonaires et sont particulièrement risqués pour les enfants. Le Centre international de Recherche sur le Cancer (CIRC) classe le dioxyde de titanium comme substance cancérigène du groupe 2B, donc « possiblement cancérigène pour les humains », lorsqu’inhalé en fortes doses. Le Consumer reports recommande de ne pas appliquer d’écrans solaires à vaporiser sur les enfants, car vous exposeriez directement leurs poumons à des produits chimiques potentiellement toxiques.
Il est vrai que nous avons besoin d’études humaines plus approfondies qui pourraient appuyer de manière substantielle ces effets secondaires. Mais nous ne possédons pas non plus d’études confirmant avec clarté que ces substances chimiques sont sans danger. En attendant des preuves plus solides, il est sensé d’éviter les écrans solaires contenant des ingrédients potentiellement toxiques, et particulièrement si vous disposez de meilleures options.
Nous continuerons de discuter des autres effets secondaires liés à l’usage d’écrans solaires ainsi que de manières plus efficaces pour prévenir les coups de soleil et autres problèmes cutanés liés à la surexposition aux rayons UV. Restez à l’affût de la 2e partie de notre série.
Références :
- Gustavsson Gonzalez, H., Farbrot, A. and Larkö, O. Percutaneous absorption of benzophenone-3, a common component of topical sunscreens. Clinical and Experimental Dermatology. 2002.
- C Wang et al. Stability and removal of selected avobenzone's chlorination products. Chemosphere. 2017.
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